Die Geschichte der Gärten und der Gartenkunst beschränkt sich in unserer, westlichen Wahrnehmung weitgehend auf die schönsten europäischen Gärten, wie jene Roms über den französischen und englischen Landschaftsgarten bis hin zu den Avantgarden des 20. und 21. Jahrhunderts. Um unseren Horizont zu erweitern und Neues kennenzulernen, wollen wir gemeinsam die über 2'000 Jahre alte Gartentradition Sri Lankas erkunden – eine Welt, die noch immer grösstenteils unentdeckt ist und uns mit ihrer Tiefe und Schönheit überraschen wird.

Begeben wir uns auf diese aussergewöhnliche Studienreise und tauchen wir in eine Gartenkultur ein, die unvergleichbar ist. Die ältesten Anlagen stammen aus dem 3. Jahrhundert v. Chr. und sind bis heute lebendige Denkmäler. Die kunstvolle königliche Gartenanlage in Sigiriya aus dem 5. Jahrhundert – einer der ältesten erhaltenen Gärten der Welt – steht in Grösse und archäologischer Komplexität den berühmten europäischen Beispielen in nichts nach.

Wir erleben 16 Tage voller Entdeckungen: von den heiligen Stätten Anuradhapuras über die majestätischen Wassergärten Polonnaruwas bis hin zu den mythischen Löwenfelsen von Sigiriya. Die koloniale Begegnung brachte neue europäische Einflüsse mit sich, und die Entwürfe des singhalesischen Architekten Geoffrey Bawa und anderer Visionäre des 20. Jahrhunderts verwirklichten einen bewussten, organischen Ausdruck einer Gartenbaukunst, die wir gemeinsam – begleitet vom Buch von Klaus Holzhausen – erfahren wollen.